Джо Грязнуля — человек, чье прозвище он получил в детстве и носит с гордостью, всю сознательную жизнь мечтающий разыскать родителей, с которыми расстался в раннем возрасте во время посещения Большого Каньона. Нищенствующий уборщик, живущий скромной жизнью и не теряющий оптимизма даже при столкновении с неожиданными трудностями, он решает, что пора перестать только мечтать и отправиться в дорогу.
Маленький городок на далекой Аляске, затерянный среди заснеженных просторов, живет размеренной, почти забытой всеми жизнью, где главные события — это сбор урожая ягод, ловля рыбы и игры местной хоккейной команды на открытом льду пруда на окраине поселения. Для жителей хоккей — это не просто развлечение, а общее дело, объединяющее всех, от подростков до пожилых логгеров и работников рыбацких...
Жизнь двух молодых индейцев коуленов, Виктора Джозефа и Томаса Билдс-в-Камне, не блещет разнообразием: они живут на небольшой резервации в штате Айдахо, подрабатывают в местном магазине, ссорятся по любому поводу и обсуждают прошлое, которое разделяет их с детства. Томас вырос на историях о том, что его родители погибли в пожаре, а его выбросили из окна спасающийся Виктор, а его отец Арнольд...