Режиссер Джеймс Асмус построил ленту на тонкой грани между бытовой драмой и психологическим триллером, не прибегая к громким спецэффектам и откровенному насилию. Для актера Джона Хёрта, сыгравшего главную роль, «Обитель смерти» стала одной из последних работ в карьере, а его образ высокомерного судьи получился особенно убедительным и многогранным.
