Фильм основан на реальной истории Чарльза Каллена, медбрата, который проработал в американских больницах 16 лет, и, по оценкам полиции, за это время убил около 300 пациентов. В обычной жизни он был примерным семьянином, заботливым отцом, внимательным мужем и пользовался уважением у коллег, которые не могли даже подумать, что он способен на такие преступления.
Действие картины разворачивается в 2003 году в небольшом городке штата Мэн, где шестнадцатилетний Крэйг, недавно потерявший мать, подрабатывает одинокому пожилому миллиардеру мистеру Харригану, читая ему вслух классические романы. Между замкнутым подростком и циничным стариком постепенно завязывается неожиданная теплая дружба, которая становится для обоих главной опорой в трудные моменты.