Фильм снят по одноименной пьесе Уилла Расселла, которая более трех лет шла на сцене лондонского театра «Друри-Лейн» и получила премию Лоуренса Оливье как лучшая новая пьеса. Главная героиня — обычная женщина под сорок, которая большую часть жизни провела в провинциальном Ливерпуле: работала на фабрике, растила детей, заботилась о доме, но со временем поняла, что растворилась в бытовых заботах...
Действие картины разворачивается на рубеже 1940-х годов, сразу после окончания Второй мировой войны. Молодой солдат Чжан, прошедший через все ужасы войны с японскими оккупантами, возвращается в родной город, чтобы найти старшего товарища, с которым вместе воевал на фронте. Но вместо долгожданного примирения и мирной жизни он видит совершенно иную реальность: после вступления в город...