Действие разворачивается на фоне предвоенного 1939 года, когда между СССР и Германией действует пакт о ненападении. Советская десятиклассница Катя знакомится с молодым немцем Александром, между ними вспыхивает искреннее чувство, но молодой человек внезапно уезжает домой, даже не попрощавшись. С началом Великой Отечественной войны пути героев расходятся на долгие годы.
Сериал 2008 года — одна из самых точных и атмосферных экранизаций знаменитого романа Ивана Тургенева, созданная российскими режиссерами с максимальным вниманием к оригинальному тексту и деталям эпохи. Действие разворачивается в середине XIX века в имении Кирсановых, куда после окончания университета приезжает молодой Евгений Базаров вместе со своим ровесником Аркадием Кирсановым.