Братья-иммигранты из Италии Пруцци открыли в небольшом американском городке ресторан, где готовят по-настоящему, по старинным семейным рецептам, и мечтают, что их кухня оценят по достоинству. Но местные посетители привыкли к простой недорогой еде в соседнем заведении, и клиенты почти не ходят к ним, а банк требует вернуть долг и не соглашается на отсрочку платежа.
Два сводных брата, выросшие в бедном районе Нью-Йорка, всю жизнь мечтали только о одном — разбогатеть и вырваться из нищеты. Оба пошли на службу в полицию, попали в одну команду и несколько лет подряд охраняли специальный поезд метрополитена, который каждую ночь перевозит миллионы долларов выручки по тоннелям города.
Действие картины разворачивается в конце 1960-х годов, когда тысячи американских ветеранов возвращались домой из Вьетнама, не сумев адаптироваться к мирной жизни, не найдя себе места в обществе, которое не хотело их вспоминать. Главный герой Энтони Кертис — один из таких людей: война отняла у него спокойствие, веру в лучшее и возможность построить нормальную жизнь, а родные бедные кварталы...