Реальная история Сальваторе Джулиано, разбойника из послевоенной Сицилии, который за пару лет превратился в народного героя, грабя поместья богатых землевладельцев и раздавая деньги бедным крестьянам. Местные жители прозвали его сицилийским Робин Гудом, а его популярность на острове росла так быстро, что власти сочли его деятельность угрозой общественному порядку.
Фильм Марко Беллоккьо является экранизацией одноименного романа Раймона Радиге, который уже был адаптирован для экрана во Франции в 1946 году. Режиссер полностью переосмысливает сюжет, делая его максимально откровенным, что стало настоящим вызовом для итальянского кинематографа середины 80-х, когда в стране еще действовали строгие цензурные ограничения для художественных картин.