Действие ленты разворачивается в глухой канадской глуши, во время сильной метели, которая отрезала все пути отступления от маленького захолустного поселка. Главный герой — бродяга, который вернулся в родные места после долгого отсутствия и зашел в полупустой бар «Дубовая комната», раньше бывший главным местом сбора местных жителей.
Обычный школьный учитель химии Уолтер Уайт получает страшный диагноз — у него неоперабельный рак лёгких, и по прогнозам врачей ему остаётся жить не больше двух лет. У него беременная жена, сын-подросток с церебральным параличом, зарплата преподавателя едва покрывает расходы на лечение и повседневные нужды, и Уолтер решает использовать свои глубокие знания химии для производства самого чистого...