Чарльз Хеллер работает криптографом в ЦРУ, его жизнь кажется размеренной и предсказуемой, пока трагедия не рушит всё за один миг — во время командировки в Лондон его жена погибает в результате теракта. Официальное расследование затягивается, руководство агентства не торопится с действиями, ссылаясь на бюрократические процедуры и приоритеты других задач.
Действие разворачивается в недалеком будущем, где человечество привыкло считать себя единственным разумным видом на планете, пока случайная встреча испанских рыбаков с представителями древней морской расы не перевернула все представления о мире. Международная организация ЮНИТ, отвечающая за нейтрализацию неожиданных угроз, отправляет на переговоры специальную группу, в которую попадает...