История разворачивается во время летних каникул, которые главная героиня Эсми проводит у своей бабушки в сельской местности. Девочка давно мечтает заниматься конным спортом, но бабушка относится к этому увлечению с недоверием и категорически запрещает дочери своей дочери приближаться к лошадям и конюшням.
23 сентября 1999 года в собственном доме нидерландской предпринимательницы Жаклин Виттенберг было совершено жестокое убийство, которое быстро стало одним из самых громких дел в истории страны. Тело женщины нашли только спустя несколько дней, а все собранные улики безоговорочно указывали на её личного налогового консультанта Эрнста Лауса: он был последним человеком, с которым общалась Жаклин...
Вторая половина XVIII века, голландская колония Суринам в Южной Америке, где благополучие местной знати полностью зависит от работы на сахарных плантациях, а общество строго разделено по расовому и социальному признаку. В этом мире, где каждый знает свое место, живут две сводные сестры, чьи судьбы оказываются неразрывно связаны с противоречиями всей колонии.