Фильм Джесси Нельсона, ставший одним из самых заметных проектов начала 2000-х, строится на контрасте между внешней простотой главного героя и глубиной поднимаемых вопросов. В главной роли — Шон Пенн, получивший за эту работу номинацию на премию «Оскар» как лучший актер, рядом с ним Мишель Пфайффер, играющая циничного адвоката, который берется за неординарное дело.
Доктор Сэм Беккет, физик, разработавший теорию возможности путешествия человека во времени в рамках его собственной биографии, решается на рискованный эксперимент, чтобы спасти проект, финансирование которого под угрозой срыва. Его шаг в квантовый ускоритель на секретной базе в пустынях Нью-Мехико приводит к неожиданному результату: вместо подтверждения гипотезы он оказывается заперт в петле...