Двадцать второй полнометражный фильм о приключениях агента 007 Джеймса Бонда, снятый Марком Форстером, продолжает сюжетную линию, запущенную в «Казино Рояль». После гибели возлюбленной Веспер, погибшей из-за предательства, Бонд больше не способен выполнять приказы без личной заинтересованности в исходе операций.
Действие картины разворачивается в викторианской Британии, после смерти принца Альберта, мужа королевы Виктории. Правительница погружается в глубокий траур, отказывается от государственных обязанностей, и постепенно популярность монархини падает, а правительство начинает сомневаться в ее способности управлять империей.