Действие фильма разворачивается в Балтиморе в середине XX века, когда медицина еще не могла помочь детям с тяжелыми врожденными пороками сердца — такие диагнозы почти всегда означали скорую смерть маленьких пациентов. Опытный кардиохирург Альфред Блэлок, работающий в одной из местных больниц, посвятил себя поиску способа спасти этих детей, проводя долгие часы в лаборатории и оттачивая технику...
Экранизация популярного подросткового романа Натали Бабитт, вышедшего в свет в 1975 году, переносит зрителей в Америку начала XX века, в маленькую деревню, где живет десятилетняя Винни Фостер. Девочка из богатой семьи, уставшая от строгих правил и постоянного контроля родителей, часто гуляет по окрестным лесам, принадлежащим ее отцу-промышленнику.
Двенадцатилетний Дэвид живет обычной жизнью в пригороде Майами, пока однажды не исчезает без единого следа во время прогулки по лесу. Его родители и полиция безуспешно ищут его несколько лет, а потом смиряются с тем, что больше никогда не увидят сына. Но однажды утром Дэвид неожиданно возвращается домой — и при этом он ничуть не повзрослел за восемь лет, которые провел в неизвестности.