Итальянское кино 1990 года, сочетающее лирическую драму и мягкую комедию, строится вокруг внутреннего мира главного героя и его попыток разобраться в себе. Картина опирается на тонкое наблюдение за мелкими, но важными деталями человеческого опыта, не прибегая к откровенным сенсациям и громким сюжетным поворотам.
Действие фильма разворачивается в Катании на Сицилии на рубеже Второй мировой войны, в среде местной аристократии, где с детства принято ставить плотские удовольствия превыше моральных норм. Главный герой, барон Паоло Касторини, вырос в семье, где его первый сексуальный опыт случился ещё в подростковом возрасте с домашней служанкой, и с тех пор женщины никогда не покидали ни его мыслей, ни его...