Действие фильма разворачивается в Вене накануне Второй мировой войны, в конце 1930-х годов, когда на улицах города все чаще появляются нацистские лозунги, а жители чувствуют приближение больших перемен. Молодой человек по имени Франц прибывает в столицу Австрии и устраивается на работу продавцом в табачную лавку, чтобы заработать на жизнь и попытать счастья в большом городе.
Экранизация второго тома романа Марселя Пруста «В поисках утраченного времени» «Под сенью девушек в цвету» от режиссёра Фолькера Шлёндорфа, одного из ключевых представителей нового немецкого кино. Действие разворачивается в парижских салонах конца XIX века, где главный герой — молодой богатый аристократ Шарль Сван — проводит время в светских беседах и поисках идеальной возлюбленной.