Действие картины разворачивается в середине 1930-х годов, в разгар Великой депрессии, когда большинство американских семей едва сводят концы с концами. 17-летний Юджин Эванс живет вместе с родителями и младшим братом на небольшой ферме на окраине маленького городка, которая постепенно становится непосильной ношей для семьи из-за накопившихся долгов.
Гарднер Эллиот никогда не видел голубого неба, не чувствовал дождя на коже и не гулял по зеленому лесу — он вырос в экспериментальной колонии на Марсе, где его мать, участница миссии, скончалась при родах, а отец остался на Красной планете, чтобы продолжать работу. С самого детства Гарднер общается с землянами только через интернет, и однажды он знакомится с шестнадцатилетней Тулой — обычной...
Четвертая часть культовой франшизы о войне людей и машин переносит зрителей в 2018 год, спустя несколько лет после того, как Скайнет начал масштабное наступление на остатки человечества, скрывающиеся в подземных бункерах и разрушенных городах. Возглавляемое Джоном Коннором Сопротивление готовится к решающему удару, который должен положить конец господству электронного мозга и его армии...