1950 год, начало Корейской войны, порт Хыннам наполнен паникой: тысячи беженцев пытаются успеть на корабли, уходящие с полуострова. Среди них маленький Ток-су с матерью и младшей сестрой — они спасаются от приближающихся боевых действий, но в суматохе отхода отца мальчика и его сестры отрывают от семьи, и они бесследно исчезают во время посадки на судно.
Фильм «Желание» (оригинальное название Sowon) снят по мотивам резонансного уголовного дела, которое потрясло Южную Корею в 2008 году. История обычной семьи из провинциального городка рушится в одночасье, когда их маленькая дочь, ученица начальных классов, становится жертвой жестокого сексуального насилия в школьном туалете.