Действие разворачивается в 1937 году, в разгар японо-китайской войны, когда японские войска захватывают Нанкин и начинают масштабные репрессии против мирного населения. Американский гробовщик Джон Миллер приезжает в город, чтобы организовать похороны знакомого католического священника, но вместо этого оказывается в эпицентре кровопролития.
