Экранизация культового романа Джека Керуака, ставшего манифестом поколения битников, переносит зрителей в послевоенную Америку 1940–1950-х годов. Режиссер Вальтер Сalles снимает историю молодого человека, который отказывается от стандартного жизненного пути и отправляется в долгое путешествие по стране в компании неординарных друзей.
В 1930-е годы, когда США тонули в волне Великой депрессии, шестнадцатилетняя Нэтти Ганн остаётся одна, когда её отец, уехавший на заработки на север, перестаёт выходить на связь. Её мать уезжает на другой конец страны к новому мужу, оставляя дочь одну с ручным волком по кличке Вольф, которого Нэтти вырастила с детства.