Фильм погружает в атмосферу закрытой общины, скрытой от посторонних глаз, где действуют строгие незыблемые правила и четкая иерархия во главе с верховным гуру, пользующимся безоговорочным доверием и почтением всех последователей. Когда лидер предлагает сестре брата место в высшем круге общины, доступное только избранным, молодой человек отказывается мириться с разлукой — он не намерен...
Берлин, 1940 год. Война уже идет полным ходом, город погружен в атмосферу страха и всеобщего контроля нацистских органов, но для многих обычных жителей ужас режима остается абстрактным, пока не затрагивает их лично. Именно в такой ситуации оказываются Отто и Анна Квангель, рабочая пара из скромного района Берлина, которая получает известие о гибели единственного сына на поле боя.