Действие фильма разворачивается в 1955 году на Юге США, где действуют законы Джима Кроу, а системное насилие и дискриминация в отношении афроамериканцев являются нормой повседневной жизни. 14-летний Эммет Тилл приезжает в Миссисипи в гости к родственникам, после чего его обвиняют в якобы имевшем место приставании к белой женщине, похищают, жестоко убивают и выбрасывают его тело в реку.
