Действие разворачивается в ближнем будущем, где технологический прорыв позволил создать сервис, доступный каждому: после смерти человека или при наступлении клинической смерти его сознание переносится в защищённый виртуальный мир, где он может общаться с родными и близкими, не чувствуя границ между реальностью и цифровым пространством.
1801 год, Корея в эпоху правления династии Чосон. Сразу после смерти короля Чонджо в стране разгорается борьба за власть, сопровождающаяся жестокими репрессиями против приверженцев католицизма, который тогда считался опасной иностранной идеологией. Трое братьев из рода Чон, известных придворных учёных, оказываются в опале за свою веру: одного из них казнят, а двое остальных, включая Як-чона,...
Действие фильма разворачивается в первой половине XX века, когда Корея уже несколько лет находится под властью Японской империи, а местное население лишено базовых прав и возможности сохранять национальную идентичность. В основе картины лежит реальная история Пака Ёля, который в возрасте 8 лет пережил аннексию родной страны, а в 18 лет отправился в Токио получать высшее образование.