Сидней 1959 года — время культурного расцвета Австралии, разрушения устаревших классовых стереотипов и постепенного роста влияния женщин в обществе. Главная героиня, юная Лиза, только что сдала выпускные экзамены и мечтает поступить в Сиднейский университет, чтобы получить высшее образование и построить самостоятельную жизнь.
История отца и сына, которые живут вместе в небольшом австралийском городке после смерти матери Джеффа, становится основой для искренней и теплой картины «Чего мы стоим в жизни» 1994 года, снятой режиссерами Кевином Даулингом и Полом Хоганом, который также исполнил роль отца Гарри Митчелла. Овдовевший Гарри растил Джеффа один, и до сих пор не может смириться с тем, что его взрослый сын открыто...
Действие разворачивается в рабочем районе Брунсвика пригорода Мельбурна, тридцатилетний Карл Фицджералд переживает не лучший период жизни: его квартира находится в плачевном состоянии, постоянной работы нет, жена ушла из дома, а мать постоянно упрекает сына в том, что он обычный неудачник, не способный наладить свою жизнь.