Во время научной экспедиции в отдаленном районе исследователи находят замороженное тело доисторического человека, чей возраст исчисляется тысячелетиями. К всеобщему изумлению, после размораживания древний Homo sapiens показывает признаки жизни — его метаболизм адаптировался к экстремальным условиям, и он выжил в ледяной гробнице на протяжении многих веков.
Сюжет картины строится вокруг Джона Рэмбо — бывшего бойца элитного подразделения «Зелёные береты», вернувшегося домой после участия в войне во Вьетнаме. Во время путешествия по стране он оказывается в тихом провинциальном городке, где местный шериф подозревает его в бродяжничестве и отказывается отпускать без причины.