Действие фильма разворачивается в декабре 1970 года на территории престижной закрытой школы для мальчиков Бартон, расположенной в штате Нью-Гэмпшир. После того как большинство учеников разъезжаются на рождественские каникулы, на кампусе остаются подростки, чьи родители не имеют возможности или желания забрать их домой, а также персонал, приставленный присматривать за ними.
После того как Дэниел ЛаРусо освоил основы карате под руководством мистера Мияги и прошел немало испытаний, мудрый мастер из Окинавы возвращается в США, чтобы помочь новому человеку, который нуждается в его уроках не меньше, чем когда-то его первый ученик. Мияги берет к себе на воспитание Жюли, внучку американского солдата, спасшего ему жизнь во время Второй мировой войны — за эту услугу...