Действие картины разворачивается в Нью-Йорке начала XX века, когда город еще не утратил очарования старого американского мегаполиса, а уличные разборки гангстеров были обыденностью для многих жителей. Главный герой — юный Джонни Келли, который зарабатывает на жизнь разносом газет и помогает матери, страдающей от тяжелой болезни.
Фильм 1984 года относится к американским низкобюджетным хоррорам, сочетающим в себе элементы комедии и фэнтези, и стал одной из заметных картин о маленьких демонах в поп-культуре 80-х. Главный герой получает в наследство старинный особняк, принадлежавший его семье, приезжает туда вместе с подругой и начинает исследовать помещения, в том числе запертый подвал.
Фильм построен на реальных событиях из биографии Дэшила Хэммета — человека, который позже стал одним из основоположников нуарной детективной литературы и автором культовых романов о Сэме Спейде и Континентальном Опере. Действие переносит зрителей в Сан-Франциско 1928 года, когда Хэммет подрабатывает частным сыщиком в агентстве Пинкертон и берется за запутанное дело об исчезновении молодой...