У Эмили есть судимость, из-за которой все двери перед ней закрыты: ни одна приличная компания не хочет брать её на официальную работу, даже на простую офисную позицию, не говоря уже о том, чтобы выдать кредит или снять жилье без дополнительных гарантий. Она вынуждена подрабатывать курьером в службе доставки еды, деньги едва хватают на оплату счетов и погашение старых долгов, которые не дают ей...
Действие фильма разворачивается в Лос-Анджелесе октября 1990 года. Уже немолодой заместитель окружного шерифа Джо Дикон, известный под прозвищем Дики, прибывает в город с обычным служебным поручением — но именно здесь пять лет назад он был уважаемым детективом, пока одно нераскрытое расследование серийных убийств не подорвало его карьеру и здоровье.
Основанный на реальных событиях фильм Роба Райнера передает атмосферу предвоенной эйфории в США после терактов 11 сентября 2001 года, когда общество и большинство медиа безоговорочно доверяли заявлениям администрации о наличии у Ирака оружия массового уничтожения, ставшего формальным поводом для вторжения.