Одна из ранних работ культового режиссёра Уэса Крейвена, создателя «Кошмара на улице Вязов», фильм сочетает в себе напряжённый триллер, ужасы про маньяков и чёрную комедию, не перегружая зрителя только пугающими сценами, но сохраняя постоянное ощущение угрозы. Главный герой — молодой футболист Джонатан, который случайно становится свидетелем жестокого убийства, совершённого серийным маньяком...
После триумфа с «Изгоняющим дьяволом» Уильям Фридкин решил создать жесткий реалистичный криминальный проект, полностью отказавшись от пафоса, характерного для голливудских боевиков середины 80-х. Съемки проходили на натуре в Лос-Анджелесе, с использованием ручной камеры, что придает ленте документальную достоверность и ощущение присутствия в мире опасных событий.