Макс — обычный школьник, которого постоянно обижают одноклассники, а дома его ждёт разочарование: родители давно развелись, мама вышла замуж за человека, который мальчику совершенно не нравится, а отец живёт отдельно и редко появляется. Единственное утешение для него — наблюдения за звёздами и мечты о том, что когда-нибудь родители помирятся и семья снова будет вместе.
В 1986 году режиссер Тоби Хупер, уже заявивший о себе как создатель жанрового хоррора, представил зрителям ремейк культовой фантастической картины 1950-х «Пришельцы с Марса». Проект стал смесью ностальгии по классическим фильмам о вторжении пришельцев и современного на тот момент подхода к спецэффектам, сохранив при этом узнаваемую атмосферу параноидального напряжения.
Представьте ситуацию, когда в резиденции высшего государственного чиновника происходит черед загадочных убийств, а все жертвы — люди из ближайшего окружения его супруги. Никто не может найти связь между преступлениями, но ясно одно: опасность подступает слишком близко к самому центру власти. Для защиты первой леди из службы безопасности направляют специального агента, который должен...
Действие фильма разворачивается в Сан-Франциско, где волна загадочных убийств повергает город в панику. Местные подростки, ставшие случайными свидетелями жестоких нападений, замечают странную закономерность: все преступления совершаются рядом с одним из городских мостов, а сами нападавшие выглядят как нереалистичные существа, похожие на выходцев из фантастических легенд о городских монстрах.