Режиссер Роджер Мичелл создал эту картину по мотивам дневников Маргарет Стакли, дальней кузины Фрэнка Делано Рузвельта, которые были опубликованы в 2000-х годах. Действие разворачивается в 1939 году, на фоне официального визита в США короля Георга VI и королевы Елизаветы, первого в истории визита правящего британского монарха в Америку.
Действие картины разворачивается в 1891 году, когда по Европе прокатывается волна загадочных терактов в Вене и Страсбурге, а также череды нераскрытых убийств, которые власти связывают с деятельностью анархистских и националистических группировок. Шерлок Холмс, известный своими дедуктивными способностями, сразу подозревает, что за всеми этими событиями стоит человек, чей интеллект не уступает...