Флинн Карсен всю жизнь мечтал работать в библиотеке, и его мечта сбылась: он получил должность библиотекаря в Нью-Йоркской публичной библиотеке, не подозревая, что за её стенами хранятся не только редкие издания, но и артефакты, собранные веками тайными стражами и обладающие невероятной магической силой.
Действие разворачивается в огромном, четко структурированном муравейнике, где жизнь каждого поделена на жесткие незыблемые рамки: одни работают с утра до ночи, строя туннели и склады, другие воюют с враждебными термитами под командованием властного и завистливого генерала Мэндибала, который не терпит любых попыток отойти от установленного порядка.
События фильма разворачиваются после того, как корабль инопланетян, внешне отличающихся от людей только формой черепа, терпит крушение во время посадки на Землю, столкнувшись с истребителем ВВС США. Выжившие представители внеземной цивилизации — супружеская пара и их подросток — вынуждены скрываться от властей и адаптироваться к жизни в американском пригороде, постепенно осваивая местные...
Действие фильма разворачивается в США в конце 1970-х — начале 1980-х, в период пиковой инфляции, когда даже у людей со стабильной работой не хватает денег на покрытие базовых потребностей. Главные героини — три подруги: Джейн, которая не может оплатить обучение сына в колледже, Элайн, страдающая от огромных долгов по ипотеке, и Луиза, не имеющая средств на содержание маленького ребенка.