Дебютный полнометражный фильм Райана Уайта построен на истории юноши по имени Адам, который всю жизнь рос с приёмными родителями, никогда не задумываясь о том, что его биологическое прошлое может отличаться от того, что ему рассказывали с детства. Всё меняется после смерти его опекунов: среди их вещей Адам находит записку, в которой указаны три адреса и одно имя — Джейкоб Уоттерсон, который...
Действие фильма разворачивается в 1860-е годы, накануне и в разгар Гражданской войны в США, когда система рабства на южных плантациях достигает пика своей жестокости. История основана на реальных событиях, связанных с побегом раба по имени Питер из владений хозяина плантации в Луизиане, который впоследствии стал одним из символов борьбы за отмену рабства в стране.