Действие разворачивается в тихом провинциальном городке на берегу Миссисипи в середине XIX века, где Том Сойер не сидится на месте ни секунды: он подменяет друга на церковной проповеди, флиртует с новенькой Бекки Тэтчер, подговаривает сверстников мыть за него забор и постоянно попадает в переделки, от которых вздрагивает вся округа.
Действие фильма разворачивается в 1955 году в штате Алабама, в разгар массовых протестов за гражданские права чернокожего населения США, которые возглавил Мартин Лютер Кинг. Центральные героини — белая домохозяйка Миранда Синклер, работающая горничной у чернокожей женщины Оди Мэйсон, и сама Оди, которая годами терпит дискриминацию и унижения на работе и в обществе.