Экранизация нашумевшего романа Кормака Маккарти, действие которого разворачивается в 1980-е годы на засушливых просторах Западного Техаса. Режиссеры братья Коэн создали мрачный, максимально приближенный к исходному материалу вестерн, в котором на первый план выходит не героическая борьба добра со злом, а безнадежная погоня за удачей в мире, где законы давно перестали работать.
Джек Чарльз, которого играет Патрик Суэйзи, долгие годы практически не участвовал в жизни своих трех детей, вел беспорядочный образ жизни и имел на счету несколько судимостей. После внезапной смерти их матери дети попадают в государственный интернат, где условия содержания оставляют желать лучшего, а персонал относится к подопечным без должного внимания и заботы.