Фильм основан на реальной биографии Альберта Пьеррпойнта, человека, который вошёл в историю Великобритании как самый продуктивный и печально известный палач XX века. С детства он знал, что пойдёт по стопам отца и дяди, которые десятилетиями исполняли приговоры суда, и не видел для себя другого пути, кроме как продолжить семейную традицию.
Совместное производство Великобритании, Северной Македонии и Франции, снятое режиссером Милчо Манчевским, стало одним из самых заметных европейских фильмов 1990-х годов и получило признание на многочисленных международных кинофестивалях, включая номинацию на премию «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке.