Фильм снят по автобиографическим материалам самого Чарльза Буке, который воплотил на экране образ Генри Чинаски — талантливого, но не признанного при жизни писателя и поэта, погруженного в мир лос-анджелесских баров и ежедневного пьянства. Генри не хочет работать по найму, предпочитая зарабатывать на выпивку и еду уличными драками, на которые местные любители азарта делают ставки, и случайными...
