Агент сил специального назначения Майк Райан живет работой и поддерживает тесные связи с семьей своего напарника, пока неудачный рейд против наркоторговцев не отнимает у него самого близкого человека. Потеря друга становится для него личным ударом, и Майк отказывается от стандартных процедур, решая разобраться с преступниками самостоятельно, без разрешения руководства.
Фильм основан на реальной истории, которая произошла в Нью-Йорке в 1897 году: 8-летняя Вирджиния О’Хэнлон написала в городскую газету письмо с вопросом, существует ли Санта-Клаус на самом деле, а ответ редактора Фрэнсиса Чёрча на эту просьбу стал одним из самых переиздаваемых публицистических текстов в истории американской журналистики.