Главный герой Билл годами жил по устоявшемуся сценарию: забитый родственниками жены, нерешительный и не способный противостоять давлению окружающих, он давно смирился с ролью подкаблучника и не помышлял о кардинальных переменах в своей серой жизни. Его самооценка была на нуле, а все попытки отстоять свои границы заканчивались унижением и насмешками.
Простая история — один из самых неожиданных проектов Дэвида Линча, снятый по мотивам реальных событий, произошедших в США в 1994 году. В основе сюжета лежит история 73-летнего Элвина Стрэйда, который отправился в долгое путешествие на газонокосилке, чтобы навестить тяжело больного брата, с которым не общался почти десять лет после серьезной ссоры.