Снятый по мотивам одноименного романа Томаса Харриса, фильм стал единственной картиной в истории кинопремии «Оскар», получившей награды в пяти ключевых номинациях: лучший фильм, лучшая режиссура, лучший сценарий, лучшая актриса и лучший актер второго плана. Действие разворачивается на территории Среднего Запада США, где орудует серийный убийца, похищающий и убивающий молодых женщин.
Сдержанный преуспевающий банкир Чарльз Дриггс ведет размеренную, предсказуемую жизнь, полностью подчиненную рабочим обязанностям и общепринятым нормам. После неудачного вечера в нью-йоркском кафе, когда он не успел оплатить счет, на его пути появляется независимая, свободолюбивая девушка по имени Лулу, которая решает «похитить» его и уехать из города под предлогом посещения ее матери в...
После нападения на Перл-Харбор, когда более пятнадцати миллионов американских мужчин добровольно ушли на фронт, женщины массово отправлялись работать на оборонные предприятия, чтобы поддерживать производство и сводить концы с концами. Именно в такую ситуацию попадает Кэй, жена солдата Джека Уолша, отправившегося служить сразу после начала войны.