Действие фильма разворачивается на фоне стремительного распространения смертельного вируса, который попадает на территорию США вместе с зараженной обезьяной, доставленной из Африки. Заболевание убивает зараженных за считанные часы, и военные специалисты из НИИ инфекционных заболеваний под руководством полковника Сэма Дэниелса срочно вылетают в эпицентр вспышки, чтобы локализовать заразу и...
Эндрю Шепард возглавляет страну уже несколько лет, он вдовец, воспитывает дочь и пользуется огромной популярностью у избирателей — все прогнозы говорят, что он легко переизберется на второй срок. Всё идет по плану, пока президент не встречает Сидни Уэйд, дерзкую и целеустремленную адвоката, которая занимается защитой экологических прав и не привыкла идти на компромиссы с представителями власти.