Действие фильма разворачивается в небольшой французской деревне, где 16-летняя Паула живет вместе с родителями и старшим братом в семье, где все члены, кроме нее самой, страдают от глубокой слуховой недостаточности. С детства девушка выполняет роль переводчика для близких: помогает на семейной ферме, общается с покупателями на рынке, где родители продают домашние сыры, и берет на себя все...
Лицей имени Жюля Ферри давно слывет худшим учебным заведением во Франции: показатели успеваемости находятся на таком низком уровне, что чиновники уже готовы вынести вердикт о его закрытии. Единственный шанс отстоять право на существование – не провалить национальные экзамены, к которым готовятся ученики старших классов, больше известные своими проделками, чем посещаемостью занятий.