Фильм «Бедные-несчастные» — смелая сюрреалистическая работа режиссера Йоргоса Лантимоса, созданная после его успешного проекта «Одержимость». Действие разворачивается в викторианском Лондоне, но мир картины далек от строгого исторического реализма: кадры наполнены яркими, часто гротескными образами, неожиданными поворотами сюжета и тонкой иронией над устоями общества того времени.
Действие картины разворачивается в Париже в середине 1980-х годов, в эпоху, когда вопросы согласия в отношениях между взрослыми и несовершеннолетними не были предметом широкого общественного обсуждения. Центральная героиня — 14-летняя школьница Ванесса, увлеченная литературой, которая случайно знакомится с известным писателем Габриэлем Мацневом, мужчиной вдвое старше ее.