Консервативная послевоенная Британия 1950-х годов диктует строгие правила, и для молодого полицейского Тома Харрисона жизнь кажется предсказуемой, пока он не встречает талантливого искусствоведа Патрика Хазелвуда. Между молодыми людьми вспыхивает глубокое чувство, которое они вынуждены скрывать от окружающих, опасаясь осуждения и репрессий за нетрадиционную ориентацию.
Действие фильма разворачивается накануне и в годы Первой мировой войны, в эпоху, когда мир стоит на пороге глобального конфликта, а в Европе появляются первые тайные организации, готовые действовать за кулисами политических процессов. Главный герой — герцог Оксфордский, который несколько лет назад потерял любимую жену и теперь посвятил всю свою жизнь защите единственного сына Конрада от любых...
Действие картины разворачивается в роскошном загородном доме в Великобритании, куда супруги Нелл и Саймон пригласили близких друзей на традиционный рождественский ужин. Хозяева потратили недели на подготовку: дом украшен ёлкой и гирляндами, в камине горит огонь, на столе готовятся традиционные блюда, а трое маленьких сыновей ждут праздника и подарков.