Ремейк гонконгского криминального триллера «Беспокойный дух» 2002 года, «Отступники» стал одним из самых заметных фильмов Мартина Скорсезе в XXI веке и принес режиссеру долгожданную первую премию «Оскар» за режиссуру. Действие разворачивается в Бостоне, где переплетаются судьбы двух молодых полицейских, чьи карьеры разошлись в противоположные стороны после выпуска из академии.
Оливер Стоун снял эту драму по реальным событиям 11 сентября 2001 года, сосредоточившись не на масштабе трагедии, а на личной истории двух сотрудников Управления порта Нью-Йорка — Джона МакЛофлина и Уилла Химено. Полицейские были направлены к башням Всемирного торгового центра для помощи пострадавшим, и после обрушения первой башни оказались заперты под обломками второй.
Джон Лири — успешный телеведущий популярного шоу ужасов, чья размеренная жизнь рушится в один миг после автокатастрофы, унёсшей жизнь его жены. Мужчина остаётся один с двумя сыновьями: подростком Джеком, после смерти матери получившим прозвище Медведь, и маленьким Диланом, и вынужден совмещать хозяйственные заботы, работу и воспитание детей, не справляясь с нагрузкой и постепенно уходя в алкоголь.
Героиня фильма, молодая Руби, после ссоры с отцом переезжает из маленького городка во Флориде в тихий приморский Парадайз-Пойнт на побережье Мексиканского залива. Она устраивается на работу в сувенирный магазин у владелицы Роуз, которая становится для неё первой близкой подругой на новом месте, и постепенно привыкает к размеренному ритму жизни в городке, где все друг друга знают, а главные...