1955 год, провинциальный Нортфорк в штате Монтана: жизнь горожан проходит между рутинными заботами и тревогой из-за предстоящего затопления города после завершения строительства новой дамбы, которое заставит всех переселяться из родных мест. Местный священник берет под свою опеку 9-летнего сироту Ирвина, умирающего от неизвестной болезни, который не теряет надежды обрести новую семью.
Группа хорошо подготовленных террористов проводит дерзкую операцию по захвату партии новейшего бактериологического оружия на военном складе, после чего распространяет смертельный вирус по небольшому городку в штате Монтана. У членов группировки есть привитая заранее вакцина, но она дает сбой, и сами террористы оказываются в той же ловушке, что и мирные жители: без действующего лекарства им...