1970-е годы в США, писатель Клиффорд Ирвинг, чьи предыдущие книги не принесли ему ни славы, ни стабильного дохода, наконец получает долгожданный контракт с крупным издательством на биографию самого загадочного человека страны — миллиардера Говарда Хьюэса, который уже больше десяти лет живет уединенно, не дает интервью и даже общается с прислугой только через записки.
Действие разворачивается в 1991 году в Кувейте, накануне начала операции «Буря в пустыне». Американский военный разведывательный патруль под командованием капитана Бена Марко попадает в засаду, командир теряет сознание, а его подчиненный сержант Рэймонд Шоу, сын влиятельной сенатора, по официальной версии героически выводит бойцов из окружения и получает за это высшую военную награду США —...