Талантливый архитектор Ньютон Дэвис после того, как его невеста Бекки отказывается от его предложения руки и сердца и от готового дома, который он построил специально для нее, уезжает в Бостон. Там он знакомится с остроумной и живой официанткой Гвен, с которой проводит всего одну ночь, но у девушки остается глубокое впечатление от встречи.
Сидни Люмет снимает одну из самых сильных драм своей поздней карьеры, в центре внимания которой — Фрэнк Гэлвин, когда-то перспективный адвокат, который из-за алкогольной зависимости потерял работу, репутацию и почти связь с нормальной жизнью. Теперь он консультирует по юридическим вопросам в небольшой похоронной конторе, не строит планов и не ждёт ничего хорошего, пока старый коллега Микки...