Аки Каурисмяки снимает свои фильмы как тихие, теплые сказки для взрослых, и «Гавр» не исключение. Действие разворачивается в одноименном французском портовом городе, где бывший богемный писатель Марсель Маркс уже давно похоронил свои литературные амбиции и зарабатывает на жизнь чисткой сапог у прохожих.
Это один из самых лаконичных и теплых проектов финского режиссера Аки Каурисмяки, созданный в сотрудничестве с западногерманскими продюсерами в 1993 году. Картина выдержана в характерном для автора минималистичном стиле: здесь нет громких сюжетных поворотов и лишних диалогов, вся магия строится на маленьких бытовых деталях и сухом, но очень человечном юморе.
Действие ленты разворачивается в обычном финском городке конца 80-х, где жизнь главной героини Ирис сводится к сменам на конвейере спичечной фабрики, лишению большей части зарплаты матерью и отчимом и редким походам на местную дискотеку, на которой ее никогда не приглашают на танец. Сюжетная коллизия разворачивается после того, как Ирис решает наконец разорвать затянувшийся порочный круг...
Эта финская экранизация сказки Ганса Христиана Андерсена, вышедшая на экраны в 1986 году, остаётся одной из самых близких к оригинальному тексту адаптаций вечной истории о борьбе Добра и Зла. Создатели не перегружали сюжет лишними комическими вставками и нарочитыми спецэффектами, сделав акцент на атмосфере северных сказок и искренности переживаний главных героев.