Действие ленты разворачивается в суровых, почти безжизненных пейзажах пустыни Нью-Мексико, где каждая миля трассы скрывает не только палящую жару и усталость от долгого пути, но и опасности, о которых обычные путешественники даже не подозревают. Главная героиня, Бобби Торрес, оказывается за рулем старого автомобиля не просто так: она скрывается от людей, которые хотят вернуть то, что она взяла...
История основана на реальных событиях из жизни Хайми Эскаланте, учителя математики, который в начале 1980-х работал в обычной государственной школе в неблагополучном районе Лос-Анджелеса. Его ученики — подростки из малоимущих семей, многие из которых состоят в уличных бандах, курят на переменах и не планируют получать высшее образование, считая, что их судьба изначально предопределена.