Молодой лейтенант ВВС США Крис Бернетт годами тренировался, чтобы попасть в реальную боевую зону, а не ограничиваться показательными вылетами и инструктажами на авиабазе. Его амбиции не разделяет командир адмирал Рейгарт, который считает подчиненного слишком неопытным для ответственных задач и пока отказывает ему в переводе в действующую часть.
Фильм Гарольда Беккера 1981 года стал одним из первых заметных проектов в карьере Тома Круза, а также одной из ключевых работ молодого Шона Пенна и Тимоти Хаттона, которые на тот момент только начинали осваивать крупные роли в кино. Драма строится вокруг событий в престижном военном училище, руководство которого неожиданно получает предложение выкупить территорию комплекса для строительства...